这一奇迹如何形成的？这当然有天赋和制度两个因素。我曾经讲过，黑人运动员的短跑天赋优于其他人种，这在几十年的田径场上已经不证自明。不过，非洲运动员虽然垄断了长跑，却在短跑上毫无建树。这大概是因为有天赋而无制度之原因。比起长跑来，短跑训练更加精密、更实验室化，对训练条件的依赖决不比游泳等项目弱。这种条件，是非洲不能提供的。在非洲之外，黑人最集中的地区也许就是加勒比了。当年美洲殖民地开发时，加勒比是经济的中心地带，那里的甘蔗种植园是当时美洲最先进的经济。作为美国前身的十三个殖民，则在这一殖民体系中唱配角，承担着给加勒比地区的生产中心供应物资的责任。而加勒比的气候和地理条件远比十三殖民艰苦，劳工往往几年就死，乃至欧洲白人再也不敢再去了，形成劳动力短缺，最后只有靠运送黑奴来维持。结果这个地区90%以上的人口都是黑人。黑奴买卖贩运，自然要挑选最健壮的，否则死亡率过高，种植园主赔钱。而在这样的人间地狱能存活下来的，一般也是在身体素质具有超人水平的，否则欧洲人怎么就活不下来呢。
除了物竞天择而造就的这种超人素质外，制度也是个原因。加勒比地处美国的后院，受美国的影响非常大。以牙买加为例，因为国家贫困，孩子们脱贫的一个捷径就是靠着超人的身体赢得美国教练的青睐，拿体育奖学金到美国大学读书。牙买加的高中田径比赛场外，每年都坐着许多美国的教练和探子，发现人才马上出价。率领路易斯安纳州立大学赢得今年全美大学径赛项目冠军的主教练Dennis Shaver颇为感慨地说：在路易斯安纳州（人口四百三十万左右），我们每年能发现一到二名合格的女选手，但在牙买加，你一下能发现五十名！牙买加选手就是我们夺冠的主力。
美国大学是奥运会田径游泳等项目最大的人才生产基地。在全美大学生田径赛上占得头筹，在奥运会田径赛上自然也要数一数二了。牙买加选手一直为美国的大学打工，自然也因此出现楚才晋用、最后代表美国、加拿大等西方国家出战奥运会的情况。不过，日子久了，牙买加人也开始尝试制度移植。早在三十年前，牙买加的短跑世界记录保持者Dennis Johnson根据自己在美国的San Jose State University所学到看到的东西，决定在牙买加建立美国式的大学田径比赛制度。这就使许多本国人才有了留下来的可能。
更重要的因素，也许是体育随着世界经济的全球化而全球化。各跨国公司，特别是体育用品商，为了建立自己的世界市场，纷纷走出国门，锁定有世界感召力的"代言人"。于是，天赋突出的牙买加选手，自然得到了大量的赞助款，可以不靠给美国大学打工而独立了。
应该说，杀入美国的大学体育，是以牙买加为代表的加勒比黑人运动员登上世界舞台的最关键一步。如今虽然牙买加选手靠骄人的成绩开始独立于美国，但仍许多牙买加和加勒比地区的运动员运用美国的大学体育作为走向世界的跳板。比如包括本届奥运会女子二百米冠军坎贝尔－布朗在内的许多牙买加选手，以及包括获得男子百米银牌的特立尼达和多巴哥的里查德·汤普森在内的许多加勒比选手，仍然还是美国大学出身。
牙买加如今已经横空出世、可以独挑天下。但是，我们不要忘记，获得这样的成就，首先要寄身于先进制度，然后把这种先进制度移植到本国来，并且积极地迎接全球化的大潮。靠闭关锁国，把自己封闭在旧制度中，在没有太多竞争的项目上还可以表现，但是在田径这种高竞争的领域，颗粒无收也属正常。
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